La tabla periódica ampliada y la colocación de los bloques f y g

Escrito por Quimitube el 23 julio

Aunque acostumbramos a ver e incluso a imaginar fácilmente en nuestra mente la imagen de la tabla periódica tal que así:

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Es decir, con 18 grupos, empezando por el grupo 1 (hidrógeno y alcalinos) y acabando en el grupo 18 (gases nobles), y con las dos filas adicionales, como si fuesen cosas muy distintas, de los lantánidos y los actínidos (o también denominados elementos de transición interna, bloque f). Sin embargo, lo cierto es que no es esta la única forma posible de representar la tabla periódica, especialmente en las últimas décadas, en las cuales se han ido haciendo grandes avances en el descubrimiento de nuevos elementos químicos, más pesados, que pasan a formar parte del abanico de átomos estables de la materia (o «estables», en algunos casos). Algunos de los elementos nuevos que quizá podrán descubrirse el día de mañana forman parte del bloque g (algunos electrones de valencia se hallan en orbitales de este tipo) aunque la tabla periódica actual no dispone de un bloque específico, separado del resto, para indicar esto de forma visual. Esta tabla periódica de Werner y Paneth contempla únicamente hasta el bloque f, es decir:

Fuente: Wikipedia

Los hipotéticos elementos de número atómico 121 (unbiunio), 122 (unbibio), 123 (unbitrio), 124 (unbiquadio) y 125 (unbipentio), pertenecerían al bloque g, cada uno con configuración electrónica g1, g2, g3, g4 y g5 respectivamente. Si realizamos la configuración electrónica del unbibio, por ejemplo, vemos que es la siguiente:

1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶ 3d¹⁰ 4s² 4p⁶ 5s² 4d¹⁰ 5p⁶ 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p⁶ 5f¹⁴ 6d¹⁰ 7s² 7p⁶ 5g² 8s²

Como vemos, este elemento presenta dos electrones en orbitales g (que aparecen a partir del quinto nivel), algo que no alcanzan los elementos químicos cotidianos.

Aunque en general podemos decir que ninguno de los elementos mencionados ha sido aún sintetizado ni descubierto (en 2008, unos investigadores de la Universidad de Jerusalén afirmaron haber hallado unbibio en muestras de torio natural, pero no se ha podido reproducir nunca el experimento) es posible que se logre sintetizarlos en un futuro y que no tengan cabida en nuestra tabla periódica actual. Para dar cabida a estos elementos químicos que previsiblemente se lograrán sintetizar en el futuro, el premio Nobel de Química Glenn Theodore Seaborg (obtenido por sus «descubrimientos en la química de los elementos transuránicos«) propuso en 1969 una tabla periódica ampliada que permita la fácil inclusión de los elementos químicos aún no descubiertos. En esta tabla periódica ampliada sí aparece el bloque g, junto con el nombre sistemático y el símbolo provisional de los elementos de este bloque aún no descubiertos; los distintos bloques se colocan en línea:

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No es esta tabla periódica ampliada de Seaborg la única que ha sido propuesta después de la tabla periódica de Werner y Paneth. También hay otras alternativas, como por ejemplo la tabla periódica en espiral de Tehodor Benfey (1964) o la tabla periódica centrada en el silicio de James Franklin Hide (1975), pero personalmente no les acabo de ver la utilidad y me parece que tienen más interés a nivel artístico o anecdótico que científico. Sin embargo, ahí están, para ampliar nuestro abanicos de posibilidades según cada cual prefiera visualizar la información de los elementos químicos. Para los más curiosos, a continuación encontraréis toda clase de variaciones muy visuales; las hay en círculo, en pirámide y hasta en espiral.

Tablas periodicas alternativas

Fuente: wikipedia. Licencia CC. Autor: Robert W. Harrison

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